防弹衣主要由衣套和防弹层组成，衣套常采用化纤织品制成，防弹层采用金属（特种钢、铝合金、钛合金）、陶瓷片（碳化硼、刚玉、碳化硅、氧化铝）、玻璃钢、尼龙PA、凯夫拉KEVLAR、超高分子量聚乙烯纤维DOYENTRONTEX FIBER + 水性胶粘剂、液体防护材料等材料制成，构成单一或复合型的防护结构。

     从“特殊金属防弹材料”到PE纤维防弹材料，也经历了很长的发展过程。PE纤维最初出现在80年代初，具有很高的轴向比拉伸强度和刚度，比强度在所有纤维材料中是最高的一种，比能量吸收性能在所有纤维中是最高的，耐低温、耐紫外光性能极佳，耐水性能也极佳，然而这种防弹衣有哪些材料制成呢？由PE纤维经过浸渍水性胶粘剂多层纵向90度叠加而成，这个工艺对水性胶粘剂要求非常高，如果胶水粘性差或拉伸模量低，对防弹性能产生很大影响！

     防弹衣用于防护弹头或弹片对人体的伤害。防弹层可吸收弹头或弹片的动能，对低速弹头会弹片有明显的防护效果，在控制一定凹陷的情况下可减轻对人体胸、腹部的伤害。

     防弹衣包括步兵防弹衣、飞行员防弹衣、炮兵防弹衣等。按外观可分为防弹背心、全防护防弹衣、女士防弹衣等。

     目前用于防弹衣的材料主要有Spectra或Dyneema、水性胶粘剂，分别有霍尼韦尔公司、荷兰DSM公司和合肥恒天材料科技制造。我国在上世纪90年代成功研发出具有自主知识产权的PE纤维，其质量和性能达到国际上的最高水平。如今，在国际高性能有机纤维市场上，中国与美国、荷兰产品三分天下，无论是从质量上还是数量上都开始出现于世界前列排名。